O QUE É
A bexiga é um órgão flexível, localizado na pelve (bacia) e com o formato aproximado de uma bola. Sua principal função é armazenar a urina antes que ela seja eliminada pelo organismo. Após ser produzido pelo rim, o xixi é transportado até a bexiga por meio dos ureteres. Durante a micção, os músculos da bexiga são contraídos e o líquido é expelido pela uretra.
Os tumores de bexiga são duas a três vezes mais comuns nos homens, e duas vezes mais frequentes em homens caucasianos (brancos) do que em negros.
O câncer de bexiga costuma ser diagnosticado entre os 60 e 70 anos de idade. Geralmente, aparecem um ou mais tumores pequenos e superficiais próximo à mucosa de revestimento interno do órgão. Calcula-se que cerca de 25% das pessoas que tenham câncer de bexiga poderão ter um segundo tumor primário em outro local do sistema urinário.
Há diferentes tipos de cânceres de bexiga. Eles são divididos nos tipos de células onde o tumor se inicia. Os não invasivos ainda não invadiram camadas mais profundas. Já os cânceres invasivos são mais propensos a se disseminarem e mais difíceis de tratar.
Cerca de 90% dos tumores da bexiga são chamados de carcinoma de células transicionais. Ele é bastante frequente por ter origem nas células uroteliais, que revestem a parte interna do órgão. São divididos em baixo grau e alto grau (de proliferação rápida).
A bexiga
Nos homens, a bexiga está situada na parte inferior do abdômen, logo à frente do reto. Sua parede é formada por três camadas de tecido:
• Camada mucosa, que recobre seu interior.
• Camada muscular, formada por fibras de músculo liso
• Camada adventícia (ou serosa), que recobre a parte mais externa.
A maioria dos cânceres de bexiga começa no urotélio, que é a camada de células mais interna da bexiga. Ela reveste o interior do ureter, a bexiga, a uretra e algumas partes do rim.
SINTOMAS
Considerado um câncer silencioso, na fase inicial o câncer de bexiga evolui sem apresentar sintomas. Mas a evolução do tumor pode apresentar alguns sinais. Conheça:
• Sangue na urina: também chamado de hematúria, esse sintoma está presente em 90% dos pacientes com câncer de bexiga e é causada pelo rompimento de vasos sanguíneos no interior do tumor ou da mucosa do órgão.
Dependendo da quantidade de sangue, o xixi pode ter uma cor alaranjada ou vermelha-escura (menos comum). Em alguns casos, a quantidade de sangue é tão pequena que pode ser visualizada somente por meio de um exame urina.
Muitas vezes, esse sintoma erroneamente não é levado em consideração pelo paciente, já que a presença de sangue pode não ser contínua, aparecendo em um dia e, no outro, não.
• Sensação de ardor, urgência e vontade incontrolável de urinar.
• Dores pélvicas: geralmente, ocorrem em casos avançados, e podem ser acompanhadas de inchaço nas pernas e dor óssea.
• Perda de apetite: acompanhada por perda de peso, anemia e cansaço, é frequente na fase metastática.
Atenção: sangue na urina não significa, necessariamente, câncer de bexiga. Pedras nos rins, infecção ou outras doenças também podem apresentar esse sintoma. Procure seu médico para um diagnóstico mais preciso.
FATORES DE RISCO
O sexo masculino é mais propenso a ter esse tipo de câncer. Entre os fatores de risco, estão:
• Genética: se algum parente de primeiro grau teve a doença, aumentam as chances de se ter o câncer de bexiga.
• Exposição à radioterapia, medicamentos e outras substâncias: quem trabalha com borracha, couro e tintas corre mais riscos de adquirir a doença. Além disso, pacientes que foram expostos à radiação devido à quimioterapia também estão mais propensos ao câncer de bexiga.
• Idade: as chances de adquirir o câncer aumentam conforme a pessoa envelhece. A doença é mais comum após os 40 anos de idade.
• Ingerir pouco líquido: ao beber bastante líquido durante o dia, ocorre maior diluição das substâncias tóxicas da urina e aumento da micção.
• Inflamação crônica na bexiga: quem tem teve infecções crônicas no trato urinário e, especialmente, na bexiga, bem como inflamações, pode ter o risco da doença aumentado.
• Raça e etnia: pessoas caucasianas (de pele branca) têm cerca de duas vezes mais chances de desenvolver câncer de bexiga do que as demais.
• Tabagismo: as substâncias cancerígenas encontradas no cigarro são absorvidas pelo trato digestivo e misturam-se com a urina após o processo de filtração renal. Com isso, as paredes internas do órgão acabam sofrendo alteração celular, que podem levar ao câncer.
PREVENÇÃO
Mesmo não havendo nenhuma garantia ou forma de evitar o câncer de bexiga, algumas atitudes podem reduzir o risco de se desenvolver a doença. Confira e adote-as no seu dia a dia:
• Pare de fumar. Assim, as substâncias cancerígenas não serão armazenadas na bexiga, evitando o desgaste do revestimento interno do órgão. Os fumantes de cigarros e charutos são duas a três vezes mais propensos do que os não-fumantes de ter câncer de bexiga.
• Ao trabalhar com produtos químicos, siga todas as instruções de segurança para evitar a exposição exagerada.
• Beba mais água (cerca de 2 L por dia). O líquido evita a formação de pedras na bexiga e dilui na urina as substâncias tóxicas absorvidas pelo corpo.
• Mantenha uma dieta equilibrada. Uma alimentação rica em frutas e vegetais também pode ajudar a prevenir o câncer de bexiga.
• Mantenha uma rotina de atividades físicas. Os exercícios ajudam a eliminar toxinas que são prejudiciais às células.
TRATAMENTO
O estágio da doença, da gravidade dos sintomas e da saúde geral do paciente são determinantes para a escolha do tratamento do câncer de bexiga.
No estágio inicial pode ser indicada uma cirurgia para remover o tumor sem remover a bexiga, acompanhada de quimioterapia ou imunoterapia diretamente no órgão. Nesses casos há também a possibilidade de tratamentos intravesicais.
Em estágios mais avançados, podem ser feitas cirurgias para remover a bexiga inteira (cistectomia radical) com a remoção dos gânglios linfáticos próximos ou cirurgia para remover somente parte da bexiga (cistectomia parcial). Se a bexiga for removida, há a necessidade de reconstrução do órgão para armazenamento e eliminação da urina.
A quimioterapia pode ser utilizada antes da cirurgia para tentar reduzir o tamanho do câncer, facilitando a remoção durante o procedimento cirúrgico. Após a cirurgia, ela tem o objetivo de destruir as células cancerígenas. Este procedimento pode ser sistêmico, ou seja, o tratamento é realizado na forma de medicamentos ou injetado na veia; ou intravesical, quando a quimioterapia é aplicada diretamente na bexiga através de um tubo introduzido pela uretra.
Após o tratamento, o acompanhamento deve ser feito com uma equipe multidisciplinar formada por oncologista e urologista. Além disso, exames de rotina devem ser realizados, como exame de urina, ecografia e tomografias – conforme a necessidade.
DIAGNÓSTICO
Durante a consulta para a detecção do câncer de bexiga, o paciente deverá conversar com o médico sobre os sintomas e o especialista realizará uma análise sobre o histórico clínico completo, possíveis fatores de risco, histórico familiar e outras condições clínicas.
Para definir qual exame mais adequado, o especialista observa o tamanho e localização da lesão, a idade do paciente, a intensidade dos sintomas e o resultado dos exames interiores. Conheça alguns exames geralmente solicitados:
• Biópsia: é a maneira mais utilizada para diagnosticar a doença.
• Citologia da urina: neste exame, o líquido é analisado em um microscópio para detectar a presença de células cancerígenas. Com os marcadores tumorais, é possível averiguar se há alterações cromossômicas nas células do órgão e outras substâncias que estão presentes em pessoas com câncer na bexiga.
• Cistoscopia: exame que analisa o interior da bexiga por meio de um microscópio. Se o médico encontrar algo suspeito, recolhe material para realizar uma biópsia.
• Exame de urina: é solicitado para identificar se a presença de sangue e outras substâncias
• Ressonância magnética: usa ondas eletromagnéticas para formar imagens dos órgãos internos do corpo, com uma visão mais ampla da região examinada. Não utiliza raios X e pode ser feita com ou sem contraste. É mais usada para verificar o estadiamento (se a doença se espalhou pelo corpo ou não) do que para o diagnóstico.
• Tomografia computadorizada: neste exame, o paciente fica deitado em uma mesa que desliza para o interior do equipamento de raio-X. O equipamento, por meio de um movimento de rotação, produz uma radiação que possibilita a visualização de pequenas fatias de regiões do corpo. O procedimento pode ser realizado sem ou com contraste. Caso a opção seja pelo contraste, significa que o médico deseja verificar mais precisamente as estruturas do corpo.
• Ultrassom: não invasivo, o exame abdominal e pélvico é eficaz na detecção de tumores maiores que 0,5 cm. Avalia a bexiga e o trato urinário superior, onde são encontrados 10% dos casos de carcinomas indiferenciados.
• Urografia excretora: após a administração de um contraste, é realizada uma radiografia do sistema urinário. Ao passar pelos rins, ureteres e bexiga, este contraste permite ao médico verificar possíveis tumores no trato urinário. Atenção: caso tenha alguma alergia a contrastes, avise seu médico.